Kunming, China (CNN) Beijingul se închide parțial pentru a controla un focar de Covid care ar putea închide complet capitala chineză. Dar la fel cum guvernul înăsprește controalele în oraș – testează 21 de milioane de locuitori, închide școli și unele centre comerciale – încerc să intru.Zborurile de la Tokyo la Beijing în această săptămână au fost imposibil de găsit – cel mai apropiat zbor disponibil a fost către Kunming, provincia sudică Yunnan, la aproximativ 1.600 de mile (2.600 de kilometri) distanță. Acolo, voi petrece 21 de zile în carantină și, chiar și atunci, nu există nicio garanție că voi avea voie să intru în capitala chineză.Strategia Chinei de controale stricte la frontieră, blocări rapide și testare în masă a funcționat în primele zile ale pandemiei pentru a limita răspândirea Covid-19, dar varianta foarte transmisibilă Omicron a reprezentat o provocare mult mai grea.
180 million people impacted by China’s Covid lockdowns. Here’s what you need to knowDe la jumătatea lunii decembrie, numărul mediu zilnic de cazuri din China a crescut de la două cifre la peste 20.000. Cel puțin 27 de orașe din toată țara se află în blocare totală sau parțială, impactând aproximativ 180 de milioane de oameni, conform calculelor CNN.
Unele dintre cele mai stricte măsuri sunt în vigoare în puterea financiară a țării, Shanghai, unde mulți dintre cei 25 de milioane de rezidenți ai săi au fost închisi în interiorul complexurilor lor rezidențiale de mai bine de o lună, creând nemulțumire care a inundat internetul puternic supravegheat din China.Cenzorii guvernamentali s-au luptat pentru a ține pasul cu un torent de furie din cauza penuriei de alimente, a lipsei de acces medical și – pentru cei care testează pozitiv – condițiile proaste în taberele de carantină improvizate. Au izbucnit chiar proteste – a priveliște rară în China autoritara – iar rezidenții s-au ciocnit cu poliția.Numărul de cazuri din Beijing rămâne scăzut în comparație cu Shanghai – 34 de cazuri noi au fost raportate vineri în capitală, ducând numărul total de cazuri la 228 în timpul acestui focar.
Dar China nu își asumă niciun risc, încercând să oprească răspândirea virusului în centrul său politic.
Angajații de birou așteaptă la coadă pentru un test Covid la Beijing pe 28 aprilie.
Călătorind în China
Călătoria mea în China săptămâna aceasta a fost chiar mai grea decât atunci când am călătorit la Beijing, în februarie, pentru Jocurile Olimpice de iarnă, desfășurate sub cele mai stricte contramăsuri Covid din lume. Apoi, oficialii, mass-media și sportivii au fost separați de publicul chinez printr-o rețea extinsă de bariere fizice, perioade de carantină și teste regulate de Covid.Acum, pentru a intra în China, a trebuit să ofer trei teste PCR negative de la clinici aprobate de guvern, făcute cu șapte zile înainte de plecare, apoi încă două în 48 de ore de la zbor.În avion, toți însoțitorii de bord purtau costume hazmat, la fel ca și personalul de la Aeroportul Kunming. La aterizare, toți pasagerii zborului meu au fost imediat direcționați să facă un alt test Covid, un tampon nazal și gât care lăcrima ochii.Cei mai mulți dintre pasagerii zborului meu păreau să aibă pașapoarte chinezești.
Străinii pot intra doar în circumstanțe foarte limitate și este excepțional de dificil pentru jurnaliștii americani să obțină vize pentru China din cauza deteriorării relațiilor dintre SUA și China. Ambele țări au convenit să relaxeze restricțiile privind vizele pentru jurnaliștii celorlalți, după o întâlnire între președintele american Joe Biden și liderul chinez Xi Jinping în noiembrie anul trecut. Mi s-a acordat viza la începutul acestui an, după mai multe runde de interviuri.Dar totuși, când mi-am predat pașaportul american, ofițerul de imigrație a petrecut câteva minute răsfoind paginile, apoi a sunat la un grup de muncitori cu „poliția” scris pe costumele lor pentru substanțe periculoase. Se părea că eram singurul din zborul dat deoparte.M-au dus într-o cameră privată pentru interogatoriu și, după un lung interogatoriu al poliției despre viața mea profesională și personală, mi s-a permis să continui prin imigrare și vamă.După ce am permis imigrarea, am început o conversație cu bărbatul care stătea lângă mine în timp ce așteptam să ne urcăm în autobuz către hotelul de carantină. El este din Shanghai, dar a locuit în Japonia în ultimii 30 de ani. Nu se întorsese în China de când a început pandemia, dar în cele din urmă a decis că carantina de 21 de zile pentru a intra în țară merită să-și viziteze mama în vârstă din Shanghai. Orașul se află acum sub blocarea de o săptămână de Covid, așa că singura lui opțiune a fost să zboare spre Yunnan și să aștepte până când situația se îmbunătățește.Comisia Națională de Sănătate din China a declarat vineri că „politica zero Covid-19” a dat rezultate inițiale la Shanghai, iar situația din întreaga țară arată o tendință descendentă.
Un lucrător medical în echipament de protecție colectează o probă de tampon de la un rezident din Shanghai pe 26 aprilie 2022.
21 de zile în carantină hotelieră
Nici un loc nu era liber în autobuz, iar bagajele noastre erau îngrămădite pe culoare. De la fereastra autobuzului, am urmărit Kunming, un oraș de 6,6 milioane de locuitori, trecând noaptea – lumini strălucitoare iluminând clădirile și autostrăzile.După un drum de două până la trei ore cu mașina, am ajuns la locația noastră de carantină: un hotel cu izvoare termale transformat într-o unitate de carantină. Lucrători în costume pentru materii nocive m-au escortat în camera mea.
Acesta este videoclipul pe care cenzorii chinezi nu vor să îl vedeți sau să îl distribuiți 03:53A doua zi dimineața, mi-am dat seama că camera mea are vedere la o priveliște uluitoare asupra Kunming – o întindere de copaci verzi și munți care împrăștie orizontul. Kunming este capitala provinciei Yunnan, o destinație turistică populară, renumită pentru peisajul său frumos și pentru regiunile producătoare de ceai.Există un balcon, dar nu pot să ies afară. Dar sunt recunoscător pentru priveliște și, mai important, pentru capacitatea de a deschide fereastra pentru aer curat – în unele unități de carantină care sunt interzise.Nu pot să-mi deschid ușa, cu excepția controalelor de sănătate și a ridicării alimentelor. Primesc două controale de temperatură pe zi și teste Covid regulate, uneori de două ori pe zi.Livrările de alimente nu sunt permise, dar micul dejun, prânzul și cina sunt incluse în taxele de carantină, care variază în funcție de hotelul la care ești dus – nu ai de ales unde să mergi.Mesele vin în recipiente de plastic, așezate pe un scaun în afara ușii de trei ori pe zi – de obicei orez, supă și carne și legume prăjite. Suplimentez mesele cu gustări pe care le-am adus de la Tokyo, după ce am auzit de mâncarea necorespunzătoare la hotelurile de carantină. Din fericire, nu mă deranjează mâncarea de la a mea.În camera mea, nu există frigider, cuptor cu microunde sau servicii de spălătorie. Este distribuit un singur prosop pentru toate cele 21 de zile. Mi-am împachetat propriul meu saltea de yoga, să sărit coarda și greutăți pentru exerciții. În ciuda vremii calde – sunt aproximativ 85 de grade Fahrenheit (30 de grade Celsius) – hotelul nu va porni aerul condiționat din cauza preocupărilor legate de transmiterea Covid.Presupunând că continui să dau negativ testul, tot s-ar putea să nu ajung la Beijing. Dacă capitala intră într-o blocare completă, este posibil ca toate zborurile să fie anulate.
Selina Wang emite de la un hotel din Kunming, China, unde trebuie să se plaseze în carantină timp de 21 de zile.Even before this latest outbreak, arrivals from parts of China deemed „high risk” were required to spend another 14 days in government quarantine in Beijing. Fortunately, Yunnan isn’t one of them at the moment. Incoming domestic travelers from lower risk destinations have to spend at least seven days sealed in their homes for health monitoring.Autoritățile chineze s-au dublat asupra politicii zero-Covid, motivând că aceasta a permis țării să evite explozia de decese în alte părți ale lumii și va câștiga timp pentru a vaccina grupuri vulnerabile precum bătrânii și copiii.„Dacă pierdem măsurile de control Covid, un număr mare de oameni vor fi infectați cu mulți pacienți critici și decese, provocând copleșirea sistemului medical”, a declarat vineri Li Bin, vicedirectorul Comisiei Naționale de Sănătate.Dar criticii spun că politica este mai mult despre politică decât despre știință.Președintele Xi și-a pus amprenta personală pe „zero-Covid”, iar oficialii au folosit frecvent rata scăzută a mortalității pentru a argumenta că sistemul Chinei este superior celui din Vest, unde restricțiile s-au relaxat pentru a reflecta creșterea ratelor de vaccinare.
Dar în China, nu există semne de schimbare, iar oamenii sunt din ce în ce mai obosiți.În anul trei al pandemiei, China încă refuză să trăiască cu Covid. Niciun caz nu este tolerat, indiferent de cost.
